はじめに
『アイ・ガット・ア・ウーマン（I Got A Woman）』それは、教会の一切の制約から解き放たれた、何の遠慮もない奔放なサウンドだった。これまで一つに合せることのできなかった全ての要素の融合だった。
それは、狂おしく叫ぶチャールズの声、多くの人々がレイ・チャールズ（Ray Charles）のものだと知ることになる、あの声だった。
ただ、驚くべきことに『アイ・ガット・ア・ウーマン』のシングルがポップ・チャートに顔をだすことはなかった。
しかし、この曲がアメリカのポップ音楽シーンに与えた影響は計り知れず、シングル・レコードとしてはおそらく、後にも先にも、この作品の衝撃を越えるものはないだろう。
ジェリー・ウェスラーにとっては、この曲こそがレイ・チャールズ（Ray Charles）及びＲ＆Ｂの真髄であり、全ての『原型』だった。
レイ・チャールズ（Ray Charles）の音楽人生
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ゴスペルとポップスの融合
ある黒人にとっては、この曲は宗教という仮面を被らずに黒人であることの素晴らしさを初めて堂々と称える祝福の歌だった。
そして、ペリー・コモやテレサ・ブリューワーを与えられ、黒人音楽から切り離されていた白人世代にとっては、この歌は長い間閉ざされていた禁断の扉を開く役割を果たしてくれた。
レイ・チャールズ（Ray Charles）本人の回顧によると、彼はタイミングは良かったと認めている。ヒットのお陰で、自分のバンドを存続させる事が出来たからである。かれは賞賛され偶像化されても、それを冷静に受け止めていた。
音楽性の飛躍的進歩については、その一切を否定する。チャールズは自叙伝にはこう書いている。
『三つの頃からずっとスピリチアルズを歌ってきたし、同じくらい長いことブルースを聴いてきた。だから、この二つを一緒にすることよりも自然なことなんて、あるわけがない。』
『あれについては何も考えなかったし、計算もしなかった。全てのサウンドはすでにあった、そう、この頭の中にあったんだ。』
『ナット・コールを真似るときは、ある程度計算しなければならなかった。準備が必要だったんだ。声を彼のやり方に合わせるんだよ。楽しかったさ。だが、まるで自然に出来たというわけじゃない。』
『自然だったのは、ブルースとゴスペルを合わせることさ。おれはただ、一番最初に覚えた音楽に忠実であればよかったんだ。』
では、批判についてはどうだっただろう？
『相当いわれたね。あれが教会にたいする憎悪だと感じた人間もいたからな。だがそのうちみんなそうじゃないって気が付き始めた』
『レイ・チャールズは教会を馬鹿にしているわけじゃない。あの男はただ自分の感じたことを歌にしているだけだ。自分の中にあるものを歌で表現し、感じるままに歌っているだけなんだ』とね。
『誰かの物真似をやめにしたのは、あの頃さ。よし、レイらしい音を出そうぜ。自分らしくな』って考えた。『で、そう決めた瞬間から、おれはおれさ。それしか知らなかったからな。自分以外なんて、なれるわけないだろう』
彼はレイだった。彼は黒人コミュニティにおける神話的な英雄になった。唯一例外として考え得れるならルイ・アームストロングを除けば、彼は現在に至るまで、誰にも肩を並べる事の出来ない存在となったのである。
アトランティック・レコードは彼を『唯一無二の天才』と賞賛した。
しかしその一方で、チャールズはこのように語っている。
『自分で金をだして買うのは優れたゴスペルのレコードだけだ。素晴らしいゴスペル・ソングが好きさ、それが本当にソウルフルならね。だが、ゴスペルだからといって、何でも素晴らしいというわけじゃない。』
『ゴスペルにもブルースにも、もちろんクラッシックにだって、いいものと悪いものがある。曲がよくて、アーティストがその良さを感じないとだめだ。そうでない限り、いいものは出来ないね』
『アイ・ガット・ア・ウーマン』はレイ・チャールズが神聖なゴスペル・スタンダードを俗世の恍惚の叫びへと変貌させた当初、彼は主に聖職者から激しい批判を受けた。
だが、いったん表舞台に出た音楽は、公民権運動と徐々に歩調をあわせていく、その成功は人種差別撤廃に向けて大いなる歩みを直に反映し、その人気は当時起きていた社会変化のイメージをほぼそのまま写しだすまでになった。
レイ・チャールズの動画
I Got A Woman
Olympiaでのライブ
カバーセレクション
The Beatles
Elvis Presley
＜歌詞＞
I GOT A WOMAN (Sweetie) way over town,
She’s (He’s) good to me, Oh yeah!
Well, I GOT A WOMAN (Sweetie) way over town,
She’s (He’s) good to me, Oh yeah!
Now she’s (he’s) my dreamboat, oh, yes indeed,
She’s (He’s) just the kind of girl (man) I need,
I found a woman (sweetie) way over town, She’s (He’s) good to me Oh
Yeah!
I save my kisses and all my huggin’ Just for her, Oh, yeah!
I save my kisses and all my huggin’ Just for her, Oh yeah!
When I say baby please take my hand
She holds me tight She’s my lover girl
I found a woman (sweetie) way over town,
She’s good to meOh yeah!
She (He) always answers my beck and call,
Ever lovin’ mama (daddy)Mama (papa) tree top tall.
I feel so proud walkin’ by her (his) side,
Couldn’t get a better girl (man),
No matter how hard I tried.
I GOT A WOMAN way over town,
She’s good to me, Oh yeah!
Someday we’ll marry, way over town,
She’s good to me, Oh year!
Someday we’ll marry, don’t you understand
‘Cause she’s my only lover girl
I found a woman (swettie) way over town,
She’s (he’s) good to me Ohyeah!
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